Коли збирати чебрець
Від степів Казахстану до лісів Росії, України і Білорусі, на Кавказі і в Криму, на піщаних схилах і на лісових узліссях можна зустріти зарості чебрецю. Цей низькорослий напівчагарник практично стелиться по землі, піднімаючи до сонечка свої тонкі гілочки з дрібними яйцевидними темно-зеленими листочками.
Як тільки не називають чебрець: богородська трава, чебрець повзучий, лимонний душок, чебрик, чебрець…
Ця рослина здавна славиться своїми лікувальними властивостями. Чебрець добре допомагає при хворобах верхніх дихальних шляхів, як знеболюючий засіб при радикуліті і невритах.
Як тільки починається масове цвітіння чебрецю, травники приступають до заготівлі цієї чудодійної трави запас.
Заготівля чебрецю
Чебрець цвіте майже все літо: з травня до серпня. Під час цвітіння зарості чебрецю покриваються рожево-ліловими, фіолетово-червоними або білими квіточками, зібраними в невеликі колоски. Під час цвітіння чебрецю вся округа наповнюється приємним сильним ароматом, залучаючи бджіл. Адже чебрець – це і відмінний медонос!
Під час масового цвітіння і потрібно заготовлювати чебрець. Для цього ножем або серпом зрізають надземні тоненькі облистнені гілочки разом з квітконосами, залишаючи недоторканими лише товсті здерев’янілі пагони біля землі.
Заготовляти чебрець потрібно в суху погоду. Найкращий час для заготівлі сировини з 8 до 17 годин, коли рослини вже обсохнули після роси. Тоді трава краще витримує сушку, а квіточки не втрачають свого забарвлення.
Чебрець – рослина багаторічна. Щоб не зменшувалися зарості чебрецю і в наступні роки можна було знову заготовляти цю траву, рослина з коренем не висмикують. До речі, це відноситься і до інших лікарських трав.
Щоб отримати якісну сировину, чебрець потрібно правильно висушити.
Сушка чебрецю
Чебрець не можна сушити на сонці. Тому зрізані гілочки з квітконосами розстилають тонким шаром у затінку під навісом або на горищі, але обов’язково при хорошій циркуляції повітря, щоб не допустити загнивання зрізаної трави.
Траву потрібно періодично перемішувати для рівномірної просушування.
Закінчення сушіння можна легко розпізнати по виду рослин. Добре висушені стеблинки стають ламкими, а листочки легко відокремлюються від гілок (обсипаються), видаючи характерний звук сухої трави.
Потім висушені стеблинки чебрецю обмолочують на сітках, відокремлюючи грубі гілочки (для сировини вони не годяться), використовуючи сита та віялки.
Якісну сировину чебрецю складається з подрібнених листочків зеленого кольору і квіточок буро-червоного кольору. Допускається лише незначна частина тонких гілочок (не більше 5%). Тому висушеної сировини виходить значно менше, і воно становить 25-30% від початкового об’єму.
Правильно заготовлений чебрець не втрачає свого аромату і після сушіння. Якщо його розтерти в долонях, то аромат рослини значно посилюється.
Смак висушеної трави чебрецю пекучо-пряний з гірчинкою.
